Sur sol humide ou sol sec, l'aclonifène apporte son efficacité sur graminées et dicotylédones. En effet, la particularité de l'aclonifène réside dans sa capacité à former un film qui reste à la surface du sol :

Contrairement aux autres herbicides racinaires d'automne qui nécessitent une certaine humidité du sol pour diffuser jusqu'aux racines, l'aclonifène, par la formation de son film, s'avère moins dépendant de l'humidité du sol dans la mesure où ce sont les plantules de ray-grass et vulpin qui viennent à elle ! A la levée des adventices, les cotylédons juste sortis percent le film et entrent en contact avec le produit. Celui ci pénètre donc par le coléoptile et l’hypocotyle engendrant la nécrose des adventices. Bien évidemment, si on applique l’aclonifène sur un sol frais, y compris sur graminées levées, il conserve son entière efficacité.