Méligèthe : s'en méfier avant la floraison du colza

Le méligèthe du colza, Meligethes aeneus, est un coléoptère qui perfore les boutons floraux pour collecter le pollen. Il détruit alors les organes reproducteurs de la plante.

Généralités

Le méligèthe du colza, Meligethes aeneus, est un coléoptère que l’on peut observer dès que les boutons floraux sont bien développés. Il s’attaque d’abord aux bords de la parcelle avant d’en atteindre le centre. Les adultes qui se nourrissent du pollen et du nectar des fleurs fermées sont les plus nuisibles car ils détruisent les organes reproducteurs de la plante.

Description

Surveiller les boutons floraux

L’adulte méligèthe s’observe dans les cultures de colza sur les boutons floraux : il vient se nourrir du pollen et du nectar des plantes. Avant la floraison, ce coléoptère de 1,5 à 2,7 mm de couleur noire, régulièrement ponctuée avec des reflets métalliques vert-bleutés, perce les boutons floraux, laissant de petits trous caractéristiques. Par ailleurs, des vols en masse peuvent intervenir dès que la température est supérieure à 18 °C.

L’œuf, présent dans la fleur, est allongé, d’aspect vitreux virant au blanc laiteux.

La larve mesure de 1,5 à 4 mm : elle est allongée, très aplatie, de couleur jaune-blanche, avec une tête et des pattes brun-noir.

Nuisibilité

Pistil abîmé, stérilité assurée

Si le méligèthe vient se nourrir lorsque les fleurs sont ouvertes, les dégâts sont négligeables. Mais s’il arrive avant la floraison, entre les stades D1 (boutons accolés) ou E (boutons séparés, pédoncules s’allongeant) et l’apparition des premières fleurs, la nuisibilité peut s’avérer importante. En effet, ce coléoptère cherche le pollen et le nectar en perforant le bouton floral encore fermé et abîme souvent le pistil voire l’ovaire. Cette introduction conduit à une stérilité de la fleur. Les graines ne peuvent donc pas se former.

Cycle

Deux générations par an

Attention aux parcelles bordées de bois ou de haies : ces abris constituent les refuges privilégiés du méligèthe. Il y hiverne à partir de la fin juillet pour en ressortir l'année suivante dès que la température du sol atteint 10 °C. Ensuite il s’attaque au colza dès que la température de l’air dépasse 15 °C.

La femelle dépose ses œufs vers la fin mars à l’intérieur des boutons floraux, après les avoir percés de trous caractéristiques de 2 à 3 mm de diamètre. La larve, bien installée, se nourrit du pollen et du nectar. Puis elle se déplace vers d’autres boutons floraux avant de tomber au sol sous forme de nymphe à la fin de la floraison. Un adulte de deuxième génération fait alors surface fin juin dans le colza.

Sur ce sujet, vous pouvez également consulter :