Discrets par leur taille, les atomaires occasionnent des dégâts sur les jeunes betteraves. Leurs morsures fragilisent les plantules et peuvent, en cas de forte attaque, entraîner des pertes de pieds.
Atomaire : des dégâts souterrains... et aériens
Description
L'atomaire, Atomaria linearis, fait partie des insectes les plus nuisibles de la culture de betteraves sucrières. Ce petit coléoptère, qui provoque des morsures aussi bien souterraines qu'aériennes, peut tuer les plantules avant la levée et provoquer la mort de jeunes plantes.
Par temps sec, l’atomaire reste dans le sol. Dès que l’humidité augmente, il remonte à la surface. Ainsi, les conditions orageuses ou pluvieuses favorisent son activité sur le sol et les attaques des jeunes betteraves.
L’adulte, qui mesure de 1 à 1,75 mm, est brun rougeâtre à brun foncé, légèrement aplati, avec sur la face dorsale de fines soies rougeâtres. Ses antennes sont rougeâtres et ses pattes jaunâtres.
La larve mesure quant à elle 2,5 mm et est blanchâtre avec une face dorsale faiblement velue. Son dernier segment abdominal présente deux crochets recourbés vers l’extérieur.
Atomaires
Nuisibilité
Si les attaques d’atomaires adultes se déroule à la levée, elles entrainent des disparitions de pieds de betterave. Si l’arrivée du coléoptère est plus tardive, un retard de croissance des plantes apparait.
L’atomaire provoque des morsures sur les racines, qui forment de petits trous de 0,5 à 2 mm de diamètre. Il s’attaque aussi à la tige principale, aux cotylédons et aux jeunes feuilles. Puis, les tissus lésés noircissent et laissent apparaître de petites taches sombres
Les dégâts peuvent être considérables lorsque la culture est au stade 1-2 feuilles. Ils restent conséquents jusqu’au stade 4 feuilles. Une fois les piqûres présentes sur l’hypocotyle, aucun traitement ne permet de lutter efficacement contre ce ravageur.
L’ITB signale également des pertes de sélectivité des herbicides lorsque les betteraves sont déjà fragilisées par les atomaires ou les altises.
Dégâts causés par l'atomaire de la betterave sur plants de betterave
Cycle
Les adultes, qui hivernent dans le sol, sous les restes de cultures, reprennent leur activité au moment de la levée des betteraves.
Par temps humide, les atomaires se déplacent à la surface du sol. À partir d’avril-mai, ils peuvent aussi voler sur de courtes distances, surtout lors des soirées chaudes, humides et sans vent.
La ponte a lieu à partir de juin. Les œufs déposés au collet des betteraves éclosent moins d’une semaine après. Ensuite les larves se nourrissent de radicelles, pour finalement, à partir d’août, hiverner dans le sol sous forme adulte.
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