Noctuelles défoliatrices sur fraisiers : succession de générations à surveiller de près

Plusieurs espèces de noctuelles défoliatrices peuvent coloniser les fraisiers au cours de la saison. Les températures douces puis chaudes favorisent leur développement et la pression augmente au fil des générations.

Généralités

De nombreuses espèces de noctuelles défoliatrices sont présentes en plein champ comme sous abris. Polyphages et très voraces, les chenilles s’attaquent aux fraisiers et également à de nombreuses autres cultures légumières. La plus connue est la noctuelle gamma, Autographa gamma, mais d’autres peuvent se montrer fortement nuisibles : Helicoverpa (Heliothis) armigera, Lacanobia (Mamestra) oleracea, Chrysodeixis chalcites, Spodoptera exigua.

^{Noctuelle défoliatrice}

Description

L’adulte des noctuelles défoliatrices est un papillon de nuit de 4 à 5 cm d’envergure, de couleur brun-gris sale.

La larve, chenille de 4 à 5 cm de long, présente un corps pas ou peu velu, de couleur claire notamment aux premiers stades, vert ou gris. Certaines noctuelles comme Autographa gamma ont une chenille « arpenteuse ». Elle se reconnait facilement : jeune, elle avance en se pliant et en se dépliant.

Quant aux œufs ils se situent sur la face inférieure des feuilles, de façon isolée ou par paquets appelés ooplaques.

Les chenilles, qui sont à la base des dommages, ne sont le plus souvent actives que la nuit. Par conséquent, elles se voient durant la journée uniquement sous les feuilles. Néanmoins, pour certaines espèces, les chenilles âgées révèlent une activité de jour et de nuit.

Nuisibilité

Les chenilles perforent et dévorent le feuillage dès les premiers stades larvaires. Lorsque les populations augmentent au printemps, les dégâts peuvent aller de quelques perforations à une forte défoliation. Certaines espèces s’attaquent aussi aux fleurs ou aux fruits.

La nuisibilité des noctuelles défoliatrices peut également être indirecte. En effet, leurs blessures sont des points d’entrée pour le Botrytis.

Les dommages se révèlent en général plus importants à partir de la deuxième génération.

Les printemps doux ainsi que les étés chauds exigent une grande vigilance car ils sont particulièrement favorables au développement de ces ravageurs.

Symptôme

Les dégâts des noctuelles défoliatrices sont assez caractéristiques :

• perforations et morsures irrégulières sur les feuilles ;
• limbes fortement consommés, voire défoliation en cas de forte attaque ;
• morsures ou cavités sur les fruits pour certaines espèces ;
• présence possible de déjections à proximité des dégâts.

Biologie, cycle

Comme tous les lépidoptères, les noctuelles passent par quatre stades : œuf, chenille, chrysalide et papillon.

Les femelles pondent leurs œufs sous les feuilles de nombreuses cultures. Environ deux semaines après, sortent de jeunes chenilles qui s’attaquent aussitôt à la culture. Puis, ces chenilles se nymphosent au bout d’un mois environ pour redonner des papillons. Le nombre de générations par an varie selon l’espèce. Certaines noctuelles défoliatrices peuvent atteindre jusqu’à cinq générations.

Des noctuelles sont sédentaires et hivernent dans le sol sous forme de chrysalide. D’autres, comme la noctuelle gamma, sont des papillons migrateurs. Ainsi, elles passent l’hiver dans les régions méditerranéennes et en Afrique du Nord et sont susceptibles de venir en France de juin à novembre.

Sous abri, des espèces peuvent aussi se maintenir plus longtemps sous forme de chrysalide et lorsque les conditions restent favorables